参比电极是阴极保护系统中测量被保护结构(管道、储罐、船舶、桥梁等)电位的“标尺”。工程中常用的有铜/硫酸铜(CSE)、银/氯化银和高纯锌三类;由于参比电极自身在测量回路中几乎不极化,其读数可反映被保护结构的真实电位,是判定保护效果(如土壤中断电电位是否 ≤ -0.85 V vs CSE)的直接依据。
在典型土壤中,埋地钢质管道相对于铜/硫酸铜参比电极(CSE)的断电电位 ≤ −0.85 V,即认为达到有效阴极保护;海水中常用相对于 Ag/AgCl 的 −0.80 V 或相对于 Zn 的 +0.25 V 作为判据。
埋地管道 / 储罐(土壤、淡水):首选铜/硫酸铜(CSE)长效埋地型,作为电位判据基准;便携式 CSE 用于开挖检测。
船舶 / 海洋平台 / 海水:首选银/氯化银(Ag/AgCl)海水型;长期埋入监测可用锌电极作极化探头。
混凝土钢筋 / 桥梁:优先 Ag/AgCl 或 CSE,配合预埋式长效探头长期监测。
免维护长期监测:锌参比电极或内置极化探头,省去电解液维护,但需接受精度折中。