Electrodo de referencia

El electrodo de referencia es la 'regla' para medir el potencial de la estructura protegida (tubería, tanque, buque, puente, etc.) en un sistema de protección catódica. Los tipos más comunes son cobre/sulfato de cobre (CSE), plata/cloruro de plata y zinc de alta pureza; como el electrodo apenas se polariza en el circuito de medición, la lectura refleja el potencial real de la estructura protegida y es la base directa para juzgar la efectividad de la protección (p. ej. potencial de corte ≤ -0.85 V vs CSE en suelo).

En suelos típicos, una tubería de acero enterrada con un potencial de corte <= -0.85 V vs cobre/sulfato de cobre (CSE) se considera que alcanzó una protección catódica efectiva; en agua de mar, -0.80 V vs Ag/AgCl o +0.25 V vs Zn se usa comúnmente como criterio.

Cobre / Sulfato de Cobre Saturado

• Potencial del electrodo+0.318 V (vs SHE, 25 °C)
• Forma comúnPortátil, tipo enterrado de larga duración (tapón poroso de cerámica)
• Medio aplicableSuelo, agua dulce, hormigón
• Uso típicoMedición de potencial de tuberías/tanques enterrados, línea base de criterio de protección
• Coeficiente de temperatura≈ -0.9 mV/°C
• VentajasEstable, barato y duradero; el tipo enterrado de larga duración no requiere mantenimiento durante años
• DesventajasNo apto para inmersión prolongada en agua de mar; el tapón de cerámica se obstruye fácilmente, la solución debe mantenerse saturada

Plata / Cloruro de Plata

• Potencial del electrodo+0.197 V (KCl saturado, vs SHE, 25 °C)
• Forma comúnEstado sólido, tipo agua de mar, portátil
• Medio aplicableAgua de mar, lagos salados, hormigón
• Uso típicoBuques, plataformas marinas, monitoreo de concreto reforzado
• Coeficiente de temperatura≈ -0.6 mV/°C (pequeño)
• VentajasRobusto contra impactos, usable directamente en agua de mar; pequeño coeficiente de temperatura
• DesventajasSensible a contaminación orgánica/aceitosa; hay que mantener intacta la solución KCl o la estructura sólida

Electrodo de Zinc

• Potencial del electrodo≈ -0.79 V (vs SHE, agua de mar)
• Forma comúnBloque metálico sólido, sonda de polarización integrada
• Medio aplicableAgua de mar, agua dulce (como sonda de polarización)
• Uso típicoCasco, monitoreo embebido de estructuras offshore
• Coeficiente de temperaturaPequeño, varía con el medio
• VentajasSin electrolito, sin mantenimiento, robusto, apto para enterramiento prolongado
• DesventajasMenor precisión; el potencial depende de la pureza de la aleación y el medio

Guía de selección