Электрод сравнения — это «линейка» для измерения потенциала защищаемой конструкции (трубопровод, резервуар, судно, мост и т.д.) в системе катодной защиты. Наиболее распространены медь/сульфат меди (CSE), серебро/хлорид серебра и высокочистый цинк; поскольку сам электрод почти не поляризуется в измерительной цепи, его показание отражает истинный потенциал защищаемой конструкции и служит прямым основанием для оценки эффективности защиты (например, достигает ли потенциал отключения ≤ -0.85 В относительно CSE в грунте).
В типичной почве подземный стальной трубопровод с потенциалом отключения <= -0.85 В относительно меди/сульфата меди (CSE) считается достигшим эффективной катодной защиты; в морской воде обычно используется -0.80 В относительно Ag/AgCl или +0.25 В относительно Zn в качестве критерия.
Подземные трубопроводы/резервуары (почва, пресная вода): долговременный закопанный тип медь/сульфат меди (CSE) — первый выбор в качестве базового критерия потенциала; переносной CSE используется для раскопочных испытаний.
Суда/морские платформы/морская вода: предпочтителен морской тип серебро/хлорид серебра (Ag/AgCl); для длительного встроенного мониторинга можно использовать цинковый электрод как поляризационный зонд.
Железобетон/мосты: предпочесть Ag/AgCl или CSE в сочетании со встроенными долговременными зондами для непрерывного мониторинга.
Длительный мониторинг без обслуживания: цинковые электроды или встроенные поляризационные зонды экономят обслуживание электролита, но требуют принять компромисс по точности.